Do latín: licentia – Permiso para facer algo.
Un software réxese por licenzas, é dicir, en ningún momento un usuario compra un programa ou se converte en propietario del, tan só adquire certos dereitos, aínda que pague por el.
A licenza de software é un contrato, onde se especifica:
- Cómo o autor lle cede parte dos seus dereitos ao usuario (copia, modificación, distribución, etc.)
- En qué condicións o usuario pode utilizar o programa informático
- O ámbito dos dereitos e obrigas asociados.
Ademais, pode sinalar o prazo de duración, o territorio de aplicación e todas as demais cláusulas que o titular do dereito de autor estableza.
A licenza, que pode ser gratuíta ou non, precisa os dereitos concedidos á persoa autorizada e os seus límites de:
- Uso
- Instalación
- Reprodución
- Modificación
- Copia do software